سازمان جهانی بهداشت WHO، زوال عقل را هفتمین علت مرگ و میر در سراسر جهان و یکی از علل اولیه ناتوانی و وابستگی در بین سالمندان میداند.
آلزایمر و سکته مغزی شایعترینِ این علل محسوب میشود.؛ زوال عقل یک بیماری خاص نیست بلکه مجموعهای از شرایط است که بر حافظه، تفکر و تواناییهای اجتماعی تاثیر میگذارد. آلزایمر و سکته مغزی شایعترین علل زوال عقل هستند.